現役復帰を果たしランス・アームストロングが、若手育成チームである「TREK-Livestrong U-23Team」を立ち上げた。このチームの大きな目的は、将来ツール・ド・フランスにて優勝出来る選手を育てる、そして" Livestrong" をグローバルに広め、世界中の人たちに「強く生きろ」というメッセージを訴えかけガン撲滅の資金を募ることだ。
　
チームの特徴は、メンバーが18 歳から21 歳の若手での構成になり、そのほとんどがナショナルチャンピオンまたは世界戦、オリンピックでのメダリストという精鋭集団なのだ。監督にはアクセル・メルクス氏が就任、チームの引率役として活動する。

そしてこのドリームチーム加入に大抜擢された日本人選手がいる。2008 年にU23 全日本ロードレース選手権大会で優勝を飾った小森亮平選手だ。彼は、高校卒業と同時に渡欧しフランスのアマチュアチームにて2 年間レース活動を行いフランスのアマチュアカテゴリーにて4 勝をあげたことが、高く評価されている。

彼はアスタナとの合同トレーニングキャンプにも参加し、ランス・アームストロングと始めて会い、一緒にトレーニングを行なった。そして満面の笑みでこう語ってくれた。「ランスに挨拶すると、すでに自分のことを知ってくれていて感激でした。トレーニングでは、やはりランスは強かったです。ランスの凄さを肌で感じました。」

チームは3 月１日から始まるVuelta Telmex Mexico に出場する。その後、アメリカを中心にヨーロッパへの遠征も予定されている。小森選手が日本で走るのは6 月に開催される全日本選手権となる。

＊写真はランスが立ち上げたTREK-Livestrong U-23Team に加入した小森亮平選手